HIDROGRAFIA - FOZ
Estuário é a parte terminal de um rio ou lagoa que se encontra em contato com o mar, sofrendo influência das marés e descargas de água doce de terra, possuindo água com mais sais dissolvidos que a água doce e em menor quantidade de sais que a água do mar. A água salobra é típica de estuários, mas pode ser encontrada em determinados aqüíferos que estão associados a rochas salinas. Ecologicamente é uma região semifechada do oceano influenciada pela mistura cinética da água doce e marinha, sofrendo influências determinadas pelas características das massas de água oceânicas e pela geomorfologia da costa. Sempre estão rodeados de terras úmidas, marismas ou terrenos alagadiços com pastos halotolerantes ou pântanos com árvores de raízes aéreas (mangais), rendendo a mais variadas formas.
Delta e estuário podem ser confundidos como ambientes diferentes, quando na realidade trata-se do mesmo ambiente. Para compreendermos um e outro, entendemos que foz ou desembocadura (desague), é a denominação do local onde há descargas de água doce corrente, como um rio, deságua. Um rio pode ter como foz um lago, lagoa, mar ou o oceano.
Basicamente, há dois tipos principais de foz de um rio, o estuário e a foz em delta. O primeiro é aquele em que o rio corre uniformemente em seu leito até o fim, enquanto o segundo é caracterizado pelo alargamento do leito, formando uma espécie de triângulo (daí o nome delta), tendo em seus lados as duas margens do rio e o limite com local onde ocorre a desembocadura. Freqüentemente forma-se porções de terra (ilhotas) no centro deste triângulo. Bons exemplos de fozes em delta são dos Rios Nilo, Amazonas, Níger, Pérolas e Danúbio.
O fluxo e o refluxo das marés provocam variações de salinidade da água, no pH, temperatura, velocidade das correntes e no teor de OD. Entre as principais varáveis ambientais do estuário, podemos citar:
- Salinidade: Feição dominante neste ambiente que pode variar conforme topografia, estação do ano e quantidade de água doce trazidos pelos rios ou água salgada pelas marés.
- Turbidez: A água do estuário possui enorme quantidade de partículas em suspensão, dificultando a penetração de luz, causando a diminuição da fotossíntese e sua respectiva produtividade. O certo é que o estuário é uma das poucas regiões marinhas que a fotossíntese não ocorre na água, exceto quando estão presentes árvores de mangues como no Estuário de Santos.
- Temperatura: Assim como a salinidade, costuma variar bastante em razão do menor volume de água existente e da entrada de água doce que tende ser sempre mais fria.
- Fluxo: Estuários costumam ser locais de águas lênticas, onde as correntes são causadas principalmente pelo fluxo de água do mar e dos rios.
- Substrato: Sendo um ambiente deposicional com seus sedimentos provenientes do mar e rios, o estuário possui substrato lamoso e macio.
- Oxigênio: O OD é muito mais alto na coluna d´água que próximo ao substrato, que possui pouco OD devido à oxidação bacteriana.
- Composição química: A composição química da coluna d´água, incluindo mudanças na quantidade e tipos de nutrientes dissolvidos, composição de sedimentos, podem variar.
- A salinidade da água é um dos fatores ambientais mais estudados, tanto na caracterização biótica como abiótica dos ambientes estuarinos.
FOZ EM ESTUÁRIO
FOZ EM DELTA
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