2º ANO

O CARVÃO MINERAL

Assim como o petróleo e o gás natural, o carvão mineral é um combustível fóssil de origem orgânica que teve seu uso como fonte de energia básica na I Revolução Industrial.

As indústrias nesse momento histórico se instalavam próximo as reservas carboníferas para diminuir seu custo de produção.

Carvão mineral:

- entre as fontes não renováveis de energia, o carvão mineral apresenta as reservas mais abundantes;

- é a segunda fonte de energia mais consumida no mundo;

- é responsável pela geração de 40% da energia elétrica consumida no mundo;

Segundo dados de 2008, China e Estados Unidos são os maiores produtores de carvão mineral do mundo;

O carvão mineral é utilizado nas indústrias siderúrgicas (para a produção do aço), nas indústrias químicas (para fabricar benzina, amoníaco, gás combustível, óleo, anilina...), é matéria-prima para a produção do asfalto, piche, corantes, inseticidas, tintas, náilon, entre outros.

Para formar depósitos de carvão mineral, é necessário um ambiente de deposição de sedimentos orgânicos, de origem vegetal, em ambientes lacunares.

Observa o exemplo esquemático dos fatores que atuam na formação dos depósitos carboníferos.

Sobre a capacidade de geração de energia, e a quantidade de carbono, podemos encontrar quatro variedades de carvão:

- Antracito (90% a 96% de carbono, formado na era paleozoica - o maior poder calorífero);

 - Hulha (75% a 90% de carbono, também formado na era paleozoica - o mais abundante e mais consumido);

- Linhita (65% a 75% de carbono, formado na era mesozoica);

 - Turfa (55% de carbono, formado na era cenozoica - o menor poder calorífero).

Os principais problemas atrelados ao uso do carvão estão na elevada poluição gerada, tanto na extração quanto na queima do mesmo.

Na extração, desmatamento, poluição dos mananciais e solo, aceleração dos processos erosivos... As condições de trabalho são precárias. Ambiente úmido, escuro, inóspito altamente danoso a saúde dos mineiros.

Na queima, existe a liberação de gás carbônico (CO2), gás do efeito estufa e dióxido de enxofre (SO2) grande responsável pela chuva ácida.

Na bacia carbonífera Sul Catarinense, apesar de sua importância econômica e social, a mineração de carvão tem causado danos ambientais significativos nos meios antrópico, biótico e físico.

Durante os processos de lavra e beneficiamento são gerados volumes consideráveis de rejeito e de estéril ricos em minerais sulfatados, como a pirita e a marcassita, que vão gerar drenagens ácidas.

Por esses motivos, a região carbonífera de Santa Catarina é uma das áreas brasileiras que apresenta um dos maiores quadros de degradação ambiental gerada pela mineração, com um elevado passivo ambiental.

A morfotopografia de algumas das áreas lavradas lembra uma paisagem lunar e as águas da região apresentam altos teores de ácido sulfúrico.